La Bourgogne-Franche-Comté et la Région Auvergne Rhône Alpes, à l’instar d’une partie de la France, se sont réveillés sous un ciel jaune samedi 6 février dernier. Un phénomène dont une partie de l’explication se trouve sur un autre continent, avec des poussières sahariennes mises en cause qui sont parvenues jusqu’aux appareils de surveillance de la qualité de l’air d’Atmo Bourgogne-Franche-Comté !

Un phénomène météorologique étrange mais commun

Dans le répertoire des vents régionaux bien connus des météorologistes, le « sirocco » est un vent en provenance du Sud, très chaud et très sec, habituellement rencontré en l’espace de très brèves périodes aux alentours de l’été, notamment en Corse et sur le pourtour méditerranéen. Ce phénomène se produit surtout lorsque ce courant d’air est dirigé vers le nord via une dépression sur le secteur de la Méditerranée. En plein cœur de l’hiver, c’est pourtant bien ce vent en provenance du Sahara qui a soufflé de la Provence à l’Alsace, en passant par la Bourgogne-Franche-Comté et la région Rhône-Alpes Auvergne ce samedi, charriant avec lui quantités de sable dans l’atmosphère. A des milliers de kilomètres de chez nous, les minuscules grains de sable (ou poussières sahariennes) ont été entraînés en haute altitude puis amenés par des vents puissants. A leur arrivée chez nous se sont ensuite déposés un peu partout au sol, surtout si une pluie fine les a fait redescendre... ce qui explique que les voitures se sont retrouvées recouvertes d’une pellicule jaunâtre ou que les skieurs qui profitaient de nos paisibles paysages enneigés se sont retrouvés dans une ambiance insolite proche de celle des montagnes martiennes...

La réponse des appareils de surveillance

Ce phénomène nous montre que la pollution de l’air peut aussi avoir une origine naturelle. Ainsi cette pollution aux poussières désertiques s’est donc traduite samedi par un ciel jaune orangé observé dans différentes parties du pays, dont une partie de la Bourgogne-Franche-Comté et de l’Auvergne Rhône-Alpes. La plupart du temps, ce phénomène reste peu visible puisque les poussières sont véhiculées à haute altitude (entre 1 et 5 km). Cependant, ce samedi, les masses d’air ont pu parvenir à plus basse altitude, ce qui s’est traduit par une hausse des concentrations de particules PM10 enregistrées par les appareils de mesure de la qualité de l’air notamment sur la partie Est de la Bourgogne-Franche-Comté.